ニホンザルの反抗期について①

その他

こんにちは。二助企画です。

前回は、ニホンザルの赤ちゃんについてのお話をしました。今回は、ニホンザルの反抗期についてご紹介します。

反抗期と耳にすると、多くの方は、2歳児前後のイヤイヤ期、そして思春期の反抗期が思い浮ぶのではないでしょうか？

一方、おサルさんに関しては、3回の反抗があると捉えてよさそうです。まずは、母への反抗。これは、母子分離とも捉えられますね。そして、ワカモノ期の反抗、最期に集団への反抗。今回は、最初の反抗期、母子分離や離乳時期の反抗についてのお話です。

前回のコラムでは、赤ちゃんザルが母ザルから独立するための第一歩は「離乳」だと触れました。

ちなみに、ヒトの場合は、母乳以外の食べ物を摂取するようになること（=離乳食をはじめること）は、まだまだ自立への第一歩は言えません。なぜならヒトの赤ちゃんは、母乳以外の食物の摂取に、養育者の介助が必要となるからです。

話を戻して、おサルさんの離乳について。

まず、子ザルは固形物の嚥下ができるようになる前、生後20日前後の時期に、なんでも口にいれてしゃぶるようになります。興味深いことに、飼育下のおサルさん達は、この頃に指しゃぶりが始まります。一方、野生のおサルさんは、指しゃぶり行動は、ほとんど見られないそう。

そしてこの時期になると、子ザルは「拗ねる」という行動をとり始めます。その拗ね行動は、まるでヒトの子どものよう。気に入らないことがあると、泣きわめき続けたりするのです。いわゆる自我の芽生えですね。

固形物の嚥下ができるようになると、子ザルにとって大きな試練が訪れます。「母ザルによる子ザルへの攻撃行動」が見られるようになるからです。子ザルがおっぱいを求めてきても、母ザルは寄せ付けず拒否します。子ザルは最初抵抗をしますが、やがて母ザルの拒否を受け入れるようになります。逆に言えば、子ザルは母ザルから拒否をされることで諦めて、固形物を自分で摂取するようになっていきます。

この離乳の時期とほぼ同時期にみられ始めるのが、反抗期。運動機能が発達した子ザルは、母ザルから離れて、子ザルだけで集い遊び始めます。遊びが楽しいのはヒトもおサルさんも同じ。遊ぶ楽しさを知り、好き嫌いを自覚し始めた子ザルは、母ザルが呼んでも返事をしなかったり、逃げたりします。

そんな子ザルに対して、母ザルはどう対応するのか？

子ザルをほおっておくのです！そうすると、子ザルはすねて泣くのですが、それでも母ザルが歩み寄ることはありません。それに対して子ザルは、耐えきれずに弾丸のように母ザルの胸に飛びこんだり、更に注意を喚起するように、遠くに離れて泣いたり。親の保護を求めつつ、離れるといった行動を繰り返しながら、少しずつ母と子の距離が離れていきます。

余談になりますが、おサルさんの母子関係の研究では、「母ザルの個性によって、子ザルの社会化の過程は異なる」という実験結果があります。具体的に言うと、母ザルの養育態度は、子ザルにも引き継がれるのです。つまり、おサルさんの個性は、遺伝的要因ではなく、環境要因に起因するということ。

従って、もしかしたら子ザルの反抗行動も、母ザルの攻撃行動も、飼育下のおサルさんと野生のおサルさんでは、傾向に違いがみられるかもしれません。おサルさんのことを深く知ることは、人について知ることと、強く繋がりますね。

二助企画は、日本の伝統芸能猿まわしのプロフェッショナル集団。

猿まわしやニホンザルのことについて、あらゆる領域から情報発信をしてまいります。

ブログは毎月2回、第１・３金曜日に公開予定。

最後までお読みいただきありがとうございました。

また次回のブログでお会いしましょう！

主な参考文献・サイト（順不同）

・ニホンザルの生態/河合雅夫著　講談社

・新しい霊長類学/京都大学霊長類研究所　出版社：講談社

・猿とヒトのエソロジー/糸魚川直祐・南徹弘共著：培風館

・児童心理67（11）P42-47/サルの子は親からどう自立するか　根ケ山光一