ニホンザルの反抗期について②

その他

こんにちは。二助企画です。

前回は、ニホンザルの反抗期について、とりわけ「母への反抗」、母子分離の過程についてのお話をさせていただきました。今回はその次の反抗期、ワカモノ期の反抗についてのお話です。

まず、おサルさん達の「ワカモノ期」についてのご説明から。

「ワカモノ期」は、オスの場合3.5-8歳、メスの場合3-7歳あたりの時期と定義されています。何を持って、ワカモノと称するかについては、オスなら生殖器が大きくなる、メスなら乳首が目立つようになるなど、性の発達が関わってきます。

オスもメスも、2歳半くらいまでは、その行動に性差はほとんど見られません。オスメス関係なく混ざり合ってよく遊びます。しかし2歳半以降になると、夜寝る時や寒いときなどに、オスはオス、メスはメスでしっかり抱き合って眠ったり、遊びの内容も変わってきます。

さて、ワカモノ期の具体的な反抗は、攻撃、逃避、逃走などの様々な行動が、複雑な形で現れます。子ザルが母ザルよりも先に餌を摂るなど、母親より優勢にふるまうことも、反抗のひとつと捉えられます。母親との優劣関係の逆転行動に関しては、オスとメスで、その頻度が異なります。オスの方が母ザルに対して優位に振舞う傾向が強い。メスは、反抗期時期であっても、母親との親密関係が維持されます。

ワカモノ期のオスは、生まれた群れを離れて単独で行動したり、群れとは別のオスグループを作ったりします。メスでは、そうした行動で反抗を表すということはありません。メスは3歳前後で月経がはじまり、遊びの中でも子守り行動を見せたりします。つまり、オスは、他人（他サル？）との距離を取る傾向にありますが、一方メスは自分以外のおサルさんとの交流を保つといったイメージでしょうか。

おサルさん達同士の交流・コミュニケーションについて言えば、多くの方がきっと、毛づくろい（グルーミング）を思い出されることかと思います。毛づくろいについても、いつかコラムのテーマで取り上げていきますね！

さて、性差によってワカモノ期の行動・反抗の頻度が異なるのは、おサルさんの群れの構造、群れにおける役割の違いなどが影響していると思われます。

実はニホンザルは、母系社会の中で生きています。メスは、生まれ育った群れの中で一生を過ごしますが、オスは群れを移籍するのです。そしてオスは、基本的には他の群れに入った後に、母親と交流することはありません。

要するに、オトナのおサルさん達は、オスとメスで、集団の中で社会的に担う役割が異なるのです。ワカモノ期は、オトナになる一歩手前の段階なので、性差で行動の違いが現れてくるのですね。

次回は、群れの中での反抗について、触れていきます。

二助企画は、日本の伝統芸能猿まわしのプロフェッショナル集団。

猿まわしやニホンザルのことについて、あらゆる領域から情報発信をしてまいります。

ブログは毎月2回、第１・３金曜日に公開予定。

最後までお読みいただきありがとうございました。

また次回のブログでお会いしましょう！

主な参考文献・サイト（順不同）

・ニホンザルの生態/河合雅夫著　講談社