いろんな呼び名がある！

言葉

こんにちは。二助企画です。

前回までのお話と一転して今回は、ニホンザルには「サル」以外に、いろんな呼び名があることについてのご紹介です。

まず、ニホンザルが、サルと呼ばれるようになったのはいつから？という素朴な疑問について。

古書を紐解くと、3世紀末の『魏志倭人伝』において、日本に猿がいたことが記されていますが、その時の表記は「び猴（ビコウ：※ビの漢字表記が出せずに申し訳ありません）」でした。

奈良時代の『風土記』では、「び猴」「猿（猨）」「猴」と表記されています。

『古事記』『日本書紀』にでてくるサルタヒコはサルを「サル」と発音していたことがわかる古い例。

ただ、サルタヒコの語源は諸説あります。いくつかの説がある中でも、「尻が赤い」という表記があることから、動物名の「サル」が存在していたと推測されるようです。

『古今和歌集』19巻においては、907年に法皇（宇多上皇）が

法皇にし川におはしましたりける日、さる山のかひにさけぶといふことを題にてうたよませたまうける

と、「サル」の歌を求めたことに対して、凡河内躬恒（おおしこうちのみつね）が、

わびしらに　猿（ましら）な鳴きそ　あしひきの　山のかひある　けふにやはあらぬ

訳：猿よ、心細げに鳴いてくれるな。山の谷間にいるお前たちにとって、今日は（法皇の御幸（みゆき）で）鳴きがいのある日ではないのか。

と「マシラ」の歌を詠んでいます。「サル」のお題に対して、「マシラ」という言葉で応えていることから、「サル」が「マシラ」とも呼ばれていたことが分かります。

「マシラ」の他にも「サル」を表現する言葉はいくつかあります。

「マシラ」に似ていますが、「マシ」という言葉。「サル」という音の響きを「去る」と捉え、縁起が悪いと考え、めでたいことが増すように、と「マシ」（増し）と呼んでいたようです。

ただ、これらの「マシ」「マシラ」については、どうやら歌語（かご：和歌に用いられることば）だったようです。

今回は深く追求しませんが、ニホンザルは、古から日本人の暮らしに深く関わってきた存在。猿が出てくる和歌もたくさんありますので、いつかコラムで触れていきたいと思います。

さて、「サル」の別の呼び名に話を戻します。

恐らく皆さんがすぐに思いつくのに、「エテ」が挙げられるでしょう。

「エテ」は「得手」から来ているようです。文字通り、何かを手に入れる、という願いが込められており、また「得手」とは、得意という意味もありますね。

得意=優る・勝る（まさる）ということにも通じので、「真猿（まさる）」とかけた洒落であったという説もあるようです。

「まさる」と言えば、日吉大社や日枝神社で神の使いとして大切にされている「神猿（まさる）」もありますね。色々と繋がり、面白い限りです。

二助企画は、日本の伝統芸能猿まわしのプロフェッショナル集団。

猿まわしやニホンザルのことについて、あらゆる領域から情報発信をしてまいります。

ブログは毎月2回、第１・３金曜日に公開予定。

最後までお読みいただきありがとうございました。

また次回のブログでお会いしましょう！

主な参考文献・サイト（順不同）

・ニホンザルの生態/河合雅夫著　講談社

・新しい霊長類学/京都大学霊長類研究所　出版社：講談社

・weblio古語辞典「わびしらに・・・」

小倉山荘＞読み物＞小倉百人一首＞呼び捨ての歌人たち（後半）

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